Document de travail n°366 : Les effets des hausses du SMIC sur le salaire moyen

Résumé

La présente étude a pour objet de caractériser les effets des revalorisations du SMIC sur le salaire moyen. Deux indicateurs du salaire moyen sont considérés : le salaire horaire de base des ouvriers (SHBO) et le salaire mensuel par tête (SMPT). L’étude mobilise pour cela des données agrégées se rapportant à l’ensemble de l’économie française sur les quatre décennies 1970-2009 allant de la création du SMIC (en 1970) jusqu’au changement de calendrier des revalorisations annuelles légales du SMIC (en 2009), ces revalorisations annuelles légales ayant été transférées du 1er juillet au 1er janvier de l’année par la loi du 3 décembre 2008. Par rapport à la littérature existante, l’étude présente trois originalités. Tout d’abord, elle est réalisée sur une période beaucoup plus longue et bénéficie donc d’une information plus importante. Ensuite, les formalisations privilégiées prennent en compte la possibilité d’un impact très progressif du SMIC sur le salaire moyen, alors que les études antérieures supposaient généralement un impact plus immédiat. Enfin, elle différencie les possibles effets sur le salaire moyen des revalorisations du SMIC selon que ces dernières ont pour origine chacune des trois causes des revalorisations. Les résultats obtenus confirment l’intérêt de cette approche.
Du fait des coups de pouce dont il a bénéficié, le SMIC a connu une croissance plus élevée que le salaire moyen sur chacune des décennies de la période 1970-2009. Les estimations réalisées montrent par ailleurs que l’impact sur le salaire moyen des revalorisations du SMIC est fort. Cet impact estimé est plus important que celui auquel aboutissaient des études antérieures, les formalisations retenues permettant une prise en compte d’effets plus dynamiques. Enfin, les revalorisations du SMIC ayant pour origine l’indexation réglementaire sur la moitié des gains de pouvoir d’achat du SHBO ont un impact important sur le SHBO lui-même. Ce dernier résultat suggère la possibilité d’une forte circularité entre SMIC et SHBO qui pourrait nourrir la dynamique de ces deux grandeurs. Du fait des modalités de revalorisation du SMIC et de l’effet de ces revalorisations sur le salaire moyen, la France est sans doute l’un des pays industrialisés dont la compétitivité est la plus menacée par d’éventuelles fluctuations de l’inflation.
 
Gilbert Cette, Valérie Chouard et Grégory Verdugo
Février 2012

Classification JEL : E24, J31, J58

Mots-clés : salaire minimum, salaire moyen, France